সাধারণ মানুষকে উন্নত জীবন ও ভালো বেতনে ইউরোপে চাকরি প্রলোভন দেখাতো একটি চক্র। পরে তাদের লিবিয়ায় নিয়ে আটকে রেখে নির্যাতন চালিয়ে মুক্তিপণ হিসেবে আদায় করতো মোটা অঙ্কের টাকা। সংঘবদ্ধ ওই চক্রের মূলহোতা মাহাবুব পাঠানকে গ্রেফতার করেছে পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগ (সিআইডি)। গত ২৮ জুন সন্ধ্যায় হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে তাকে গ্রেফতার করা হয়। সোমবার (১ জুলাই) সিআইডি পুলিশ সুপার (মিডিয়া) মো. আজাদ রহমান এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ সব তথ্য জানান।
সিআইডি জানায়, ওই চক্র দীর্ঘদিন ধরে সাধারণ মানুষের সরলতাকে পুঁজি করে প্রতারণা করে আসছিল। তারা ইউরোপে পাঠানোর কথা বলে প্রথমে দুবাই নিয়ে যেতো। সেখান থেকে মিশর হয়ে নিয়ে যেতো লিবিয়ার বেনগাজীতে। সেখানে মাহাবুব পাঠান ও তার সহযোগীরা ভুক্তভোগীদের আটকে রেখে নির্যাতন চালাতো। পরে সেই নির্যাতনের ভিডিও ধারণ করে ভুক্তভোগীদের পরিবারের কাছে পাঠিয়ে মুক্তিপণ আদায় করতো।
মো. আজাদ রহমান বলেন, মাহাবুব পাঠান দীর্ঘদিন ধরে পরিবার নিয়ে লিবিয়ায় অবস্থান করে বেনগাজীর বাংলাদেশি কমিউনিটিকে নেতৃত্ব দেওয়া আড়ালে মানবপাচার চক্র পরিচালনা করছিল।
তিনি জানান, গত ৩১ মে থেকে তিন সপ্তাহ ধরে ভূমধ্যসাগরে তিউনিসিয়া উপকূলে ভাসতে থাকে ৬৪ বাংলাদেশিসহ ৭৫ জন অভিবাসী। পরে তাদের উদ্ধার করা হয়। আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থার (আইওএম) সহায়তায় তিউনিসিয়ায় থাকা ওই ৬৪ বাংলাদেশিকে পরে ফেরত আনা হয়। তাদের মধ্যে থাকা শরীয়তপুরের বাসিন্দা মিলন বেপারী (২৩) ওই চক্রের বিরুদ্ধে একটি মামলা করেন। সেই মামলায় মাহাবুব পাঠানকে গ্রেফতার করা হয়।