প্লে-অফ আগেই নিশ্চিত হয়েছে রাজস্থান রয়্যালসের। শুরুর দিকে দুর্দান্ত করা দলটির হঠাৎ ছন্দপতন । গৌহাটিতে পাঞ্জাব কিংসকে হারাতে পারলে কোয়ালিফায়ারের পথে আরেক ধাপ এগিয়ে যেত রাজস্থান। তবে হার এড়াতে পারেনি। টানা চতুর্থ পরাজয়ে ‘ঝুলে গেল’ সাঞ্জু স্যামসনদের কোয়ালিফায়ারের স্বপ্ন। অন্যদিকে বিদায় আগেই নিশ্চিত হয়ে গেলেও সান্ত্বনার জয় পেয়েছে পাঞ্জাব।

নিরপেক্ষ ভেন্যুতে টসে জিতে আগে ব্যাটের সিদ্ধান্ত নেয় রাজস্থান। নির্ধারিত ওভার শেষে ৯ উইকেটে ১৪৪ রানের সংগ্রহ গড়ে দলটি। জবাবে নেমে ৭ বল হাতে রেখেই ৫ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে পাঞ্জাব।

পাঞ্জাবের বিপক্ষে হারলেও ১৩ ম্যাচে ৮ জয়ে টেবিলের দুইয়ে বহাল রাজস্থান। লিগপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে জিতলেও কোয়ালিফায়ারে খেলা অনিশ্চিত দলটির। চারে থাকা সানরাইজার্স হায়দরবাদের এখনও বাকী দুই ম্যাচ। নিজেদের শেষ দুটি ম্যাচে হায়দরাবাদ জিতে গেলে রাজস্থানের সমান পয়েন্ট হবে দলটির। তখন রানরেটে এগিয়ে থাকা দলটি খেলবে কোয়ালিফায়ারে। অন্যদিকে ১৩ ম্যাচে পাঁচ জয়ে পাঞ্জাবের অবস্থান নয়ে।

লো-স্কোরিং ম্যাচটিতে রিয়ান পরাগ ও রবিচন্দ্রন অশ্বিন ছাড়া উল্লেখযোগ্য রান করতে পারেনি কেউ। ৩৪ বলে ৪৮ রান করেছেন রিয়ান পরাগ। ১৯ বলে ২৮ রান করেছেন অশ্বিন।

পাঞ্জাবের হয়ে স্যাম কারেন, হার্শাল প্যাটেল ও রাহুল চাহার দুটি করে উইকেট নিয়েছেন।

রানতাড়ায় নেমে স্যাম কারেনের অপ্রতিরোধ্য ৪১ বলে ৬৩ রানের ইনিংসে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় পাঞ্জাব। ইংলিশ অলরাউন্ডারের ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও তিনটি ছক্কার মার। এছাড়া রিলি রুশো ১৩ বলে ২২ রান এবং জিতেশ শর্মা ২০ বলে ২২ রান করেছেন। শেষের দিকে আশুতোষ শর্মা ১১ বলে ১৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন।

রাজস্থানের হয়ে আভেশ খান ও যুযবেন্দ্র চাহাল দুটি করে উইকেট নেন।